Els aliatges de coure tenen excel·lents propietats del material i es poden utilitzar en molts escenaris. El coure pur ha estat un dels metalls més importants durant milers d'anys, i els seus majors avantatges respecte a altres metalls són:
Bona conductivitat elèctrica, alta conductivitat tèrmica, excel·lent combinació de força i plasticitat, resistència a la corrosió en molts entorns.
Moltes de les propietats del coure, inclòs el diamagnetisme, també estan presents en els seus aliatges, i diversos elements d'aliatge afegeixen altres propietats desitjables. Malgrat el preu relativament elevat del coure, els seus aliatges de llautó, bronze i cuproníquel encara estan fermament establerts en diversos camps, inclosa l'enginyeria.
llautó
L'addició de zinc al coure augmenta la resistència de l'aliatge i, alhora, augmenta la seva plasticitat, que és una característica molt important.
El 10-20 percentatge d'aliatges de zinc es coneixen com a metalls daurats i s'utilitzen en la indústria de la joieria i en la producció d'intercanviadors de calor; Els aliatges de zinc del 30 per cent es coneixen com a llautó de cartutx. El llindar més alt per al zinc en llautó conformable és d'uns 35 per cent.
L'addició d'altres elements d'aliatge pot millorar encara més les propietats del llautó. Per exemple, l'estany i l'alumini augmenten la seva resistència a la corrosió a l'aigua de mar.
llautó monofàsic
Aplicacions: joieria, obres d'art, vaixella, instruments musicals i cartutxos. El llautó monofàsic té un contingut de zinc de fins a un 37 per cent, conegut com a llautó alfa, té una estructura de cristall uniforme, és més suau i és més dúctil. Aquestes qualitats fan que Alpha Brass sigui adequat per al treball en fred, estirat, plegat i altres processos.
Llautó dúplex
Aplicacions: intercanviadors de calor, condensadors, peces fetes a partir de taules de tall automàtiques, etc. El llautó dúplex conté ambdues fases, és a dir, tant l'estructura del gra com l'estructura del gra estan presents. El llautó dúplex és menys car que el llautó monofàsic perquè utilitza molt zinc i també és susceptible a la corrosió. La seva composició química li confereix una major resistència i duresa, la qual cosa la fa apta per a processos com el termoconformat i la fosa.
bronze
Els aliatges de bronze es divideixen en diferents classes segons els elements d'aliatge utilitzats.
Bronze d'estany
Aplicacions: molles, volanderes, monedes, artesania, peces de bombes, peces de fosa resistents a la pressió, coixinets, etc. La seva aplicació depèn del percentatge d'estany utilitzat en l'aliatge. El contingut màxim d'estany en aliatges adequats per al treball en fred és d'un 7 per cent, i aquests aliatges de coure tenen una bona plasticitat. El contingut màxim d'estany és d'un 20 per cent, a partir d'un 5 per cent d'estany l'estructura de l'aliatge canvia i es requereix un tractament tèrmic addicional que dóna lloc a una estructura porosa que també els fa inadequats per a altres mètodes de conformació que no siguin la fosa. L'aplicació principal del bronze d'estany dúplex és a la indústria dels coixinets, aquesta estructura té un bon equilibri, on la fase alfa garanteix la resistència a l'impacte, mentre que el compost dur i fràgil suporta la càrrega i proporciona certa resistència al desgast. El zinc i el plom també es troben de vegades presents al bronze d'estany. El zinc va millorar la qualitat de les peces de fosa i també va abaratir l'aliatge. Aquest bronze també es coneixia com a bronze de canó perquè antigament es feien canons grans d'aquest material. Una petita quantitat de plom ajuda a millorar les propietats mecàniques de tall del bronze. El contingut de plom en bronze de plom utilitzat com a material de suport és relativament alt (25 per cent més que Z).
Bronze d'alumini
Aplicacions: monedes, peces de vaixells, maquinari de vaixells, coixinets de mànigues, bombes, vàlvules i molt més. El bronze d'alumini té propietats similars al bronze d'estany, principalment monofàsic i apte per a la conformació en fred, molt adequat per fer monedes, on el contingut d'alumini sol estar entre el 6-12 per cent . Els bronzes d'alumini dúplex es poden utilitzar com a aliatges de fosa o per treballar en calent. El bronze d'alumini, amb un contingut d'alumini d'aproximadament un 10 per cent, s'utilitza per fabricar hèlixs, vàlvules, bombes, etc.
Cuproníquel
Aplicacions: monedes, equips marins, equips elèctrics, intercanviadors de calor, sistemes de refrigeració, construcció naval, etc. Els aliatges de coure-níquel són forts i altament mal·leables. L'addició de níquel (normalment 2-30 per cent) al coure fa que el metall sigui molt resistent a la corrosió i tingui una conductivitat elèctrica excel·lent. L'aliatge de coure-níquel no té gairebé cap coeficient d'expansió tèrmica al 40...50 per cent de níquel, i la resistència també és la més gran, de manera que Constantan (aliatge Cu-Ni amb un 45 per cent de níquel) s'utilitza per a equips elèctrics amb grans canvis de temperatura. Els aliatges de coure-níquel resistents a la corrosió contenen aproximadament un 30 per cent de níquel, amb petites quantitats de ferro i manganès, i són especialment estables en aigua salada.